Пролог. Смерти вопреки - Страница 46

– Пора ехать, – заметил Грейсон. – Мы несколько увлеклись разговором.

Мужчины вышли из здания и сели в припаркованный у тротуара электромобиль. Линк специально не стал отгонять машину на стоянку. На Маоре нет компьютерной системы, контролирующей движение, и потому владелец компании сам сел за руль. Постепенно набирая скорость, темно-синий лимузин устремился на северо-запад.

Столкновения Грейсон не боялся.

Во-первых, он отличный водитель, во-вторых, электромобилей в это время на улице мало, а в-третьих, данная модель оснащена новейшей аппаратурой слежения.

Если возникнет опасная ситуация, электронное оборудование мгновенно перехватит управление и выведет машину из-под удара. Год назад Линк заплатил за лимузин астрономическую сумму и ничуть не жалел.

Маорец любил дорогие вещи.

Через двадцать минут путники достигли ангара. Транспортный бот плавно оторвался от поверхности и полетел по намеченному маршруту.

Ровно в девять пятьдесят конвоиры открыли ворота. Заключенные построились в колонну по два и двинулись по узкому коридору к лифту. В центральном зале каторжников ждал усиленный отряд охраны. Надзиратели действовали точно по инструкции. Осужденных загнали в кабину и повернули лицом к стене. Надевать наручники на преступников маорцы не стали. Внешний периметр заключенным не преодолеть.

Прохаживаясь по гроту, Ордент то и дело поглядывал на часы. Наконец каторжников погрузили, и лифт начал подниматься. Сопровождали осужденных пятеро конвоиров. Напряженные позы, в глазах волнение, пальцы крепко сжимают оружие. Стоит кому-то из преступников пошевелиться, и охранники тут же откроют огонь. Подобные инциденты уже бывали.

Андрей стоял в середине строя. Вокруг него расположились крепкие здоровые мужчины. Каждый из заключенных выше землянина, как минимум, на полголовы. За плечами каторжников десятки жестоких убийств. Компания подобралась не самая лучшая. Волков явно оказался тут случайно.

Ранним утром юноша тепло попрощался с Юнгвилом и другими невольниками. Вряд ли они когда-нибудь еще увидятся. Уцелеть в шахтах Грейсона практически невозможно. Рано или поздно все преступники и рабы очутятся на дне отстойника. Жестокое правило, не имеющее исключений.

Кабина остановилась, и Ярис резко распахнул металлические створки. Силой природа маорца не обидела. Осужденные по одному покидали лифт. По периметру двухэтажного строения разместились солдаты внешнего сектора. Побег преступников был полностью исключен. Ордент застегнул теплую куртку, надел шапку и скомандовал.

– Двигаемся к двери. И пошевеливайтесь, ублюдки! Времени у нас в обрез.

Конвоиры тотчас отреагировали на приказ начальника. Пинки и удары посыпались на каторжников как из рога изобилия. Не обращая внимания на раздраженные крики надзирателей, осужденные еле-еле плелись к выходу. Торопиться преступникам некуда. После гнетущих низких штолен, тоннелей и гротов даже невзрачное убогое здание выглядело словно дворец.

Маора встретила людей диким холодом и пронизывающим до костей ветром. Вокруг унылый мрачный пейзаж. Буро-коричневые мертвые холмы, на лужах тонкая корка льда, кое-где пятна грязного снега. Тяжелые серые облака полностью затянули небо. Осадков нет, но в воздухе чувствуется огромная влажность. Удовольствие от созерцания природы быстро прошло.

Без головных уборов, в тонких робах, в ботинках на босу ногу заключенные мгновенно продрогли. Кожа посинела, зубы стучали, пальцы неестественно скрючились. Каторжники поневоле начали подпрыгивать и растирать окоченевшие конечности.

Ярис посмотрел на часы. Линк опаздывал на пять минут. А что если подтвердились худшие предположения, и владельца горнодобывающей компании арестовали? Секретная служба графства способна на такие провокации. Впрочем, контрразведчикам нечего предъявить начальнику охраны. Выведя осужденных из шахты, Ордент всего лишь выполнил распоряжение хозяина. Свидетелей их разговора с Грейсоном нет.

И тут разум гиганта пронзила страшная догадка. А вдруг у Линка при себе была записывающая аппаратура? Тогда Орденту несдобровать. Маорец тихо выругался. Тюрьма его никак не привлекала.

Наконец, где-то вдалеке послышался приглушенный свист. Через минуту над крышами зданий пронесся транспортный бот фирмы. Ярис облегченно выдохнул. Машина медленно приземлилась на посадочную площадку. Задний люк с грохотом упал на бетонную поверхность. Из летательного аппарата выбежали Грейсон и темноволосый незнакомец в форме охранника фирмы. Наверное, это и есть Соунвил. В смекалке эстерианцу не откажешь. Ордент махнул рукой, и колонна смертников двинулась к боту.

– Вы задержались, – с укором в голосе сказал гигант, подходя к Линку.

– Согласовывали маршрут со службой наблюдения, – ответил Грейсон.

– Не волнуйтесь, все под контролем, – улыбнулся Стенли. – Операция идет по плану.

Ярис неопределенно пожал плечами. Его роль в данном деле невелика. Между тем, конвоиры поместили преступников в металлическую клетку и закрыли дверцу на замок. На этот раз заключенных к перекладине не пристегивали. Значит, полет будет недолгим.

Ордент проверил салон машины, повернулся к начальнику дневной смены и негромко произнес:

– Можете спускаться вниз. Подмените Глена в разрушенном тоннеле.

– Сколько человек вам выделить для сопровождения? – спросил надзиратель.

– Никого не надо, – гигант отрицательно покачал головой. – Сами справимся.

– Втроем? – удивился охранник. – Согласно инструкции на тридцать каторжников…